추수할 것은 많되 일꾼이 적으니

마태복음 9장35절-38절

예수께서 모든 도시와 마을에 두루 다니사 그들의 회당에서 가르치시며 천국 복음을 전파하시며 모든 병과 모든 약한 것을 고치시니라
무리를 보시고 불쌍히 여기시니 이는 그들이 목자 없는 양과 같이 고생하며 기진함이라
이에 제자들에게 이르시되 추수할 것은 많되 일꾼이 적으니
그러므로 추수하는 주인에게 청하여 추수할 일꾼들을 보내 주소서 하라 하시니라
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35절 말씀은 4장23절 말씀과 거의 동일하다. 주석에 따르면 예수님의 사역을 요약한 이 부분의 반복은 마태가 복음서의 5장-9장 부분을 가르침과 치유를 통하여 예수님의 권세를 보여주는 하나의 부분으로 보았다고 추측케 한다. 예수님께서는 모든 마을들을 두루 다니시며 그들의 회당에서 가르치시고, 하나님 나라의 복음을 전파하시고, 그들을 치유하셨다. 
36절은 예수님의 치유 동기가 깊은 동정심이었다고 설명한다. 물론 표적을 통하여 말씀을 증거할 필요도 있었겠지만, 그 당시 유대인들의 파괴된 삶과 하나님의 평화를 잃음이 마치 목자 없는 양같이 지치고 기진하게 보였기 때문이리라.
사람들이 희망을 갖고 기대감이 크다면 무서운 질병도 이겨낼 수 있다. 그러나 너무 지치고 의기소침하면 병에 쉽게 노출이 된다. 지치고 기진한 사람들에게는 물질적인 치유만이 그들에게 필요한 것은 아니다. 하나님의 치유의 손길이 그들의 삶을 일으키고 그들의 손상된 삶의 현장을 다시 회복시킬 수 있다. 소망과 비전의 회복이 가장 먼저 요구된다.

예수님은 그들이 목자 없는 양 같다고 보셨다. 그들에게 목자가 없는 것이 아니었다. 성전에서는 제사를 드렸고 제사장들과 율법교사들이 있었다. 그들은 목자를 자임하고 백성들을 이끌고 있었다. 그들은 율법을 연구하고 하나님의 뜻을 행하도록 백성들을 교훈하였다.

예수님은 이 땅에 구원주(救援主)로 오셨다. 이 땅의 백성들에게 진정한 구원을 주기 위하여 자신을 하나님께 속죄 제물로 바치기 위해 오신 것이다. 그 밖에는 예수님이 이 땅에서 하실 일이 없었다. 예수님은 이 땅에서 하나님의 은혜의 복음을 갈망하는 추수를 기다리는 많은 영혼들을 보신 것이다.

예수님은 제자들에게 하나님께 추수를 위한 일꾼들을 세워 주실 것을 기도하라고 명령하신다. 

성경에서는 추수는 세상 끝에 일어날 것이라고 말씀한다. 그러나 언제 세상 끝이 될지는 하나님만이 아신다. 세상 끝에는 추수할 일꾼이 천사라고도 하지만 이 땅의 추수를 기다리는 영혼들에게는 당장 그들을 하나님께로 이끌 일꾼이 필요하다. 예수님은 그 일꾼을 하나님께 구하라고 하셨다. 일꾼은 하나님께서 세우시고 보내신다. 우리는 부족한 죄인일 뿐이다. 우리는 우리 자신이 추수에 적합한 영혼이 되어야 하고, 하나님께서 합당한 자를 일꾼으로 보내실 것을 간절히 기도하여야 한다.

NIV  Jesus went through all the towns and villages, teaching in their synagogues, preaching the good news of the kingdom and healing every disease and sickness. When he saw the crowds, he had compassion on them, because they were harassed and helpless, like sheep without a shepherd. Then he said to his disciples, "The harvest is plentiful but the workers are few. Ask the Lord of the harvest, therefore, to send out workers into his harvest field."

KJB  And Jesus went about all the cities and villages, teaching in their synagogues, and preaching the gospel of the kingdom, and healing every sickness and every disease among the people. But when he saw the multitudes, he was moved with compassion on them, because they fainted, and were scattered abroad, as sheep having no shepherd. Then saith he unto his disciples, The harvest truly is plenteous, but the labourers are few; Pray ye therefore the Lord of the harvest, that he will send forth labourers into his harvest.